фото показано с : theuk.one

Сегодня, 11 декабря, биологи заявили, что пожилые самки косаток прекращают размножаться ради блага всей группы, таким образом удваивая шанс их внуков на выживание. «Менопауза характерна только для людей, косаток и трех других видов зубатых китов. Мы долгое время пытались понять, почему самки этих млекопитающих прекращают размножаться задолго до завершения их жизни. Мы выяснили, что менопауза возникла по той причине, что пожилые косатки, как и бабушки у людей, приносят пользу всей семье», — рассказал один из авторов исследования, биолог из Эксетерского университета (Великобритания) Даррен Крофт. Специалисты уверены, что большинство млекопитающих способно продолжать род в течение всей жизни, так как бесплодные пожилые особи бесполезны для популяции, и заботиться о них уже не нужно. Однако главными исключениями из этого правила являются люди, косатки и дельфины-гринды. Данный феномен получил название «гипотеза бабушки». Идея гласит о том, что пожилые женщины, помогая своим дочерям выращивать и воспитывать внуков и правнуков, тем самым увеличивают шансы на то, что их гены передадутся дальше. За последние несколько лет в Африке было найдено несколько подтверждений данного феномена. Вместе со своей командой Крофт наблюдает за косатками более десяти лет. В прошлом они нашли несколько намеков на то, что бабушки повышают шансы потомства своих дочерей на выживание, что было особенно характерно в те времена, когда доступ к пище был ограничен. Несмотря на это, Крофт утверждает, что все эти и подобные им открытия давали ответа на главный вопрос: действительно ли бабушки приносят больше пользы для популяции только после отказа от размножения или же они так же хорошо помогают своим дочерям и внукам еще до наступления менопаузы. Изучив историю существования двух популяций косаток, которые обитают у берегов американского штата Вашингтон и канадской провинции Британская Колумбия, исследователи попытались ответить на поставленный вопрос. В этих наблюдениях ученые оценивали значение бабушек для групп косаток, сравнивая то, как их смерть влияла на вероятность выживания всех их родичей в группе. В результате всех исследований выяснилось, что и те, и другие бабушки повышают вероятность выживания своих родичей. По словам ученых, особенно это было заметно среди самых молодых косаток. В частности, бабушки, которые перестали размножаться, почти удваивали шансы молодняка на выживание, тогда как остальные пожилые самки повышали их примерно на 30-40%. Эксперты уверены, что в данном случае опыт бабушек помогал их потомкам быстрее находить косяки лосося-чавычи, основного источника пищи для косаток, тем самым упрощая и продлевая себе жизнь. источник »

50 +