2019-4-6 09:01 |
Любители астрономии и исследователи космоса с нетерпением ждут лета 2020 года – именно тогда начнется грандиозная миссия, в ходе которой аппарат «Mars 2020» полетит на Красную планету, чтобы выяснить, существовала ли на ней когда-нибудь жизнь.
Впервые в истории сопровождать высадку межпланетной экспедиции будет вертолет, специально разработанный для выполнения этой задачи.
28марта космическое агентство НАСА опубликовало отчет о том, что специализированный летательный аппарат «Mars 2020» успешно прошел свои первые тестовые испытания.
Следующий полет, по планам НАСА, состоится уже на Марсе.
О разработке вертолета стало известно еще в прошлом году, когда NASA объявило его частью миссии «Mars-2020». В 2018 году на Земле было проведено единственное испытание, великолепные результаты которого убедили специалистов космического агентства в перспективности разработки. Тогда же было решено продолжить исследования для создания полноценно функционирующего аппарата.
Это будет первый в истории вертолет, который приспособлен для полетов на другой планете.
В системе марсианского вертолета два винта, а его вес составляет около 2 кг. Инженеры и конструкторы не без труда воспроизвели на Земле специальные условия, необходимые для первичного тестового запуска аппарата, которые были максимально приближены к марсианским.
Не имея возможности найти такое место на нашей планете, ученым пришлось сконструировать специальное помещение, в котором максимально точно моделировались атмосферные особенности марсианской поверхности.
«Плотность атмосферы Марса равна примерно одному проценту плотности земной. Мы можем получить такое значение только на высоте 30 480 метров. Поэтому нам пришлось искусственно сформировать эти условия», - рассказал Мими Аун, координатор проекта.
Инженеры Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) создали широкую аэродинамическую трубу диаметром 7,62 метра. С помощью вакуумных насосов в ней был создан вакуум, после чего медленно введен углекислый газ. Для создания более приближенных к атмосфере Марса условий нужно было изменить также и показатель гравитации, уменьшив его более чем в три раза! Это стало возможным благодаря специальной гравитационной системе разгрузки, которая представляет собой ремень с вращающимся ротором в верхней части вертолета.
Сотрудники лаборатории подняли вертолет на 5 сантиметров в высоту, убедившись таким образом, что он вполне способен оторваться от поверхности Красной планеты и взлететь. Кроме этого, были проведены испытания на способность летательного аппарата эффективно функционировать в условиях очень низких температур. Средняя температура на поверхности Марса - минус 62 градуса Цельсия, но она меняется в зависимости от сезона, времени дня и местоположения. У экватора температура 27 градусов, а у полюсов - 175 градусов ниже нуля.
Первый марсианский вертолет является лишь демонстрационной технологией, и одной из его целей будет проверка особенностей для эксплуатации подобного рода техники на других планетах. Летательный аппарат полностью автономен – от марсохода Curiosity, центрального в миссии, потребуется только поместить его на грунт и отъехать на достаточное расстояние (для безопасности). Так как задержка радиосигнала от центра управления полетами НАСА до Марса составляет несколько десятков минут, исследователи смогут лишь подать сигнал аппарату на взлет и далее ожидать результата выполнения программы.
Легкий межпланетный вертолет может подниматься на высоту в сотни метров и осуществлять картографирование местности в высоком разрешении. На основании полученных данных аппарат будет намного быстрее и точнее строить маршрут космической экспедиции, а также иметь большее количество вариантов для выбора маршрута.
Главное предназначение экспедиции «Mars 2020» и сопровождающего ее вертолета – это поиск следов жизни в прошлом Марса. Планируется, что первый запуск будет произведен через несколько месяцев после приземления на планету, а каждый полет первого марсианского вертолета будет длиться не более 1,5 минуты.
Самые большие надежды исследователи возлагают на получение новых данных по исследованию высохших еще в глубокой древности марсианских рек.
В последней работе, опубликованной в мартовском Science Advances, исследователи сравнили высохшие русла рек с фотографиями, сделанными камерой HIRISE космического корабля Mars Reconnaissance Orbiter. В результате сравнительного анализа изображений удалось окончательно подтвердить наличие широких рек, которые текли на поверхности Марса примерно 1 миллиард лет назад, что стало одним из самых удивительных открытий в исследовании Марса и Солнечной системы в целом.
Столь знакомые нам явления, как снегопады и обильные дожди, как сегодня уверены планетологи, были известны и Марсу, но более подробную информацию о том, как и в каких масштабах это происходило, получить чрезвычайно тяжело. Один из возможных способов – поиск окаменелостей со следами дождевых капель. На Марсе подобных находок еще не делали, и это поле для исследований открыто будущим экспедициям.
Приземление исследовательского аппарата «Mars-2020» с сопровождающим его планетарным дроном намечено в районе кратера Джезеро, который, как считают ученые, есть не что иное, как древняя дельта реки, некогда впадавшей в огромное озеро. Есть вероятность, что на дне кратера удастся обнаружить множество осадочных отложений, образовавшихся в те далекие времена, когда Марс еще изобиловал жидкой водой.
Будем надеяться, что впереди нас ждут новые сенсации, а первый запуск марсианского вертолета окажется лишь началом нового технологического этапа в освоении человечеством других планет.
Дмитрий Бурлуцкий
источник »
|