О сенсационной находке в районе древнего памятника Стоунхендж объявили ученые проекта «Stonehenge Hidden Landscapes Project» в этот понедельник. По словам археологов, найденный гигантский круг из «пробуренных» в земле отверстий – настоящий шедевр древней инженерной мысли.

Находка представляет собой круг диаметром 1.2 мили (2 км) из глубоких отверстий-скважин. Таким образом, это самый большой доисторический памятник, когда-либо найденный на территории нынешней Великобритании.

Вот какую картину нарисовали для общественности археологи и историки. Четыре с половиной тысяч лет назад люди эпохи неолита, построившие Стоунхендж (настоящее чудо тогдашнего инжиниринга), в то же время каким-то образом выкопали череду шурфов (скважин) в форме круга диаметром 2 км. Этот ансамбль, вероятно, служил некой границей и ориентиром, направлявшим людей к священному месту. Ведь древнее неолитическое поселение Durrington Walls (что в 1.9 мили к северо-востоку от знаменитого Стоунхенджа) находится четко в центре этого гигантского круга. Находке сразу присвоили имя – The Durrington Shafts.

Ведущий археолог раскопок и профессор Брэдфордского университета Винсент Гэфни так прокомментировал случившееся: «Это беспрецедентная и важнейшая для Соединенного Королевства находка. Мы все были просто ошеломлены самим масштабом памятника. А особенно тем, что его удалось обнаружить только сейчас, учитывая то, как близко он расположен к уже достаточно хорошо изученному Стоунхенджу. Можно только удивляться познаниям и рвению людей эпохи неолита, пожелавших запечатлеть свои космологические верования в таких формах и масштабах, которые современные люди даже не могли от них ожидать. Я уже не говорю о том, насколько с технической точки зрения было сложно это осуществить, пользуясь лишь орудиями из камня, дерева и кости. Хотя те же древние люди построили Стоунхендж, для чего им пришлось каким-то образом транспортировать гигантские глыбы серого песчаника с юго-запада Уэльса на равнину Солсбери (а это 150 миль)».

Но еще большая ценность данной находки заключается в том, что она доказывает: древние британцы (преимущественно сельскохозяйственные общины) умели считать. Без навыка счета и вымерения сотен шагов соорудить структуру подобного размера и с таким четким позиционированием элементов было бы просто невозможно.

Шурфы огромны: каждый диаметром 10 метров и глубиной 5 метров. Найдено пока только двадцать, но вполне возможно, что их было больше тридцати. К сожалению, примерно 40% этого гигантского памятника для археологов утрачено вследствие перманентных разрушений, вызванных современной застройкой.

Что касается значения и предназначения памятника для древних людей, Гэфни считает, что, в отличие от Стоунхенджа (который имел связь с летним солнцестоянием и сменой времен года), структура Durrington Shafts имела более глобальное космологическое значение. Это мог быть некий указатель к священному месту в центре круга или же наоборот – некое ограждение, сигнализирующее людям: «Сюда вход воспрещен».

Так как местность вокруг Стоунхенджа довольно хорошо и давно изучена учеными-археологами, эти шурфы-скважины все это время принимались за естественные провалы грунта и искуственные водоемы. К тому же за прошедшие тысячелетия они естественным образом постепенно заполнялись землей, утрачивая свои размеры и формы. Однако благодаря современным технологиям – включая геофизические и магнитометрические измерения, ученым удалось разглядеть в этих полостях геофизические аномалии и таким образом раскрыть их истинную природу.

Радиоуглеродный анализ сердцевины одного из шурфов датировал их периодом более 4,5 тысячи лет назад. Durrington Shafts служил некой границей между неолитическим поселением Durrington Walls и памятником Stonehenge; как теперь видно, на территории Durrington Shafts располагается и еще более древний памятник – Larkhill causewayed enclosure – огромная территория с искусственными холмами-курганами, созданными на 700 лет раньше Стоунхенджа.

Археологи обнаружили в шурфах куски кремня и фрагменты неопознанных костей, но им остается только догадываться, как и с какой целью они там оказались. Ученому сообществу предстоят еще долгие поиски ответов на многие вопросы, связанные с новейшей находкой. Но одно ясно уже сейчас: общество, спроектировавшее и создавшее эту сложную структуру, гораздо продвинутее, чем мы думаем.

К слову, открытие этого памятника явилось настоящим подарком для широкой публики, расстроенной отменой ежегодных мероприятий в районе Стоунхенджа в честь летнего солнцестояния (21 июня) из-за пандемии коронавируса.

Ольга Золотарева

Источники: The Guardian

Gaffney, V. et al. 2020. A Massive, Late Neolithic Pit Structure associated with Durrington Walls Henge, Internet Archaeology 55.

45 +